本书的研究主题是高丽时期的寺院經濟。著者在以前撰写的文章中，选了以高丽后期的寺院經濟为主题的博士论文和其他五篇文章，并添加新作的两篇文章，而构成了本书。

著者认为为了解韩国中世期社会经济史，有对寺院經濟研究的必要，因而把高丽前期的寺院田作为硕士论文的题目，然后一直其关心放在寺院經濟方面。本书可说是其努力的结果。

高丽后期是在韩国史上寺院經濟最繁荣的时期，也现出严重的矛盾和纠葛。寺院在农地经营、商业活动、放高利贷的过程中，与农民阶层发生纠葛，与国家经济冲突，并与收容新思想的新生力量制造紧张气氛。在佛教界内部也围绕着经济问题出现了形形色色的纠纷。在这种背景之下，朝鲜初期政府整理寺院經濟。所以从高丽后期寺院經濟的理解，可以了解当时佛教界的变化，也能明白当时社会经济的变动。

本书把八篇的文章分成三个部分。第一部是博士论文，第二部考察了与寺院变动有关的寺院經濟，第三部研究了有寺院經濟有关的个别事例。第一部为了解决寺院經濟的问题，而整理各种方案时，反映了经济史的观点。高丽后期许多寺院颓圮而重修或重建活动频繁，并建造了很多新寺院，第二部从寺院經濟的观点整理此过程。而且澄清了元朝干涉时期，在'在元人'的支援之下，做佛事而寺院經濟扩张。第三部检讨了寺院經濟的具体例子。即，考察了武人政权时期的龍門寺、龍巖寺、龍壽寺、高丽时代代表性信仰结社寺院修禪社、高丽后期寺院变质的代表性例子白羊寺。