고려 제 16대 국왕 예종은 재위 17년 동안 개혁정치에 몰두했지만 실패했다. 예종의 개혁정치가 실패로 끝난 까닭은 개혁의 대상이 되어야 할 부패한 정치세력이 개혁의 주체세력과 혼재되어 있었기 때문이다.