신라의 왕위 계승 문제에 대한 연구서. 이 책은 크게 여섯 장으로 구성되어 제2장에서는 신라 하대 각 왕들의 가계를 검토, 재구성하여 새로운 왕실계보도를 복원하였다. 이를 바탕으로 제3장에서는 하대 왕위계승의 유형별 특징을, 제4장에서는 왕위계승과 상대등, 병부령, 시중 등 고위관직의 상호관계성을, 제5장에서는 왕위찬탈혈 반역에 대해 살펴보았다. 제6장에서는 비진골왕의 등장과 왕위계승에서 골품제의 기능 소멸, 제7장에선느 고려 태조가 제시한 '훈요십조'를 통해 본 왕위 부자계승 원칙의 재확립에 대해 다루었다.